Cuando imaginábamos nuestro viaje por Vietnam nos venían a la cabeza arrozales, mujercillas con gorros en forma de cono y mucha, mucha historia sobre la guerra de Vietnam. Después de haber pasado 20 días en este increíble país, nos dimos cuenta de que los arrozales que nos imaginábamos son tan verdes que son casi fosforitos, que no solo las mujeres llevan ese tipo de gorros y que además de la simple historia sobre la guerra, en este país se ha desarrollado al ganar la guerra un orgullo comunista, enseñando su tanques en calles, museos, y televisiones.
Y Vietnam no es solo esto, Vietnam tiene preciosas montañas llenas de cultivos en terraza, ciudades modernas, milenarias e imperiales, miles de islotes en medio de un mar calmado, tribus desconectadas del mundo y millones de motos y banderas comunistas allá donde mires.
Mucha gente nos había dicho que Vietnam era demasiado turístico y caro. Aunque sí que la infraestructura del turismo está muy desarrollada y te venden tours hasta para ir a la esquina a comprar pan, a nosotros no nos ha parecido un país de turismo de masas (a pesar de haber seguido el recorrido de todo el mundo) y no especialmente caro para nuestro presupuesto mochilero.
La capital es Hanoi, su moneda el Dong (d) y el tipo de cambio rápido en marzo de 2015 era 1 € = 22.000 D.
TRANSPORTE
Moverse por Vietnam sin depender de agencias que se lleven una comisión es difícil. No sabemos cómo hacen, si hay una ley o un código secreto, para que ni gente del lugar, ni hoteles ni en las propias estaciones, ayuden al turista a sacar los billetes de tren o autobús. Así, la mayoría de las veces pagarás bastante más que los vietnamitas.
Las estaciones de autobús suelen estar bastante alejadas del centro, mientras que normalmente cuando eres timado al comprar el ticket este incluye recogida en el alojamiento, cuando llegues a tu destino tendrás que esquivar a los cientos de taxistas ilegales que van a la caza del turista y buscar un taxista honrado alejándote unas decenas de metros de la estación.
Los autobuses en Vietnam no son seguros, los conductores son temerarios y te juegas la vida en cada kilómetro recorrido. Tampoco son cómodos, ya que frenan bruscamente, pitan, ponen la
horrorosa música vietnamita a más no poder y aunque haya asientos libres muchos locales prefiere dormir en el suelo, por lo que si te pones en las “camas” de abajo (letra A) lo más probable es que tengas un tío echándote el aliento a la cara o sus pies descalzos acaricien tu bonita melena.
Si aun te quedan ganas de coger el autobús a lo largo de “todo” tu recorrido en Vietnam, tienes la opción de comprar un “Open tour ticket”, un ticket que te vale para coger varios autobuses de la red de “Open tour” en cualquier ciudad importante desde Ho Chi Minh a Hanoi, el precio que dice la Lonely Planet es de entre 25 $ - 45 $ (dependiendo del número de paradas).
Nosotros únicamente cogimos el tren nocturno desde Hanoi hasta Lao Cai (para ir a Sapa) y fue buenísimo, el tren estaba muy bien, las camas eran cómodas, los baños estaban limpios, y aunque se movía bastante dormimos durante todo el trayecto y al día siguiente estábamos frescos como una lechuga. Hay diferentes pasajes, aquí los citamos de más incómodo/barato a más cómodo/caro: hard seat, soft seat, hard berth sleeper (lower, médium, upper) y soft berth sleeper (lower, upper). Conseguimos comprarlos directamente en la estación de tren, si quieres saber cómo lo hicimos y qué pasajes compramos, abre el post de Hanoi y lee el apartado de transporte.
Si lo compras con antelación, los billetes de avión te pueden costar prácticamente lo mismo que un autobús. Además de ser más seguro ahorraras tiempo. Nosotros con solo 5 días de antelación compramos los billetes de Ho Chi Minh a Danang (para ir a Hoi An) y pagamos 25 € por 2 horas de trayecto en lugar de cerca de 20 horas….
TRUCOS PARA GASTAR MENOS
• En Vietnam, a diferencia de en la mayoría de los países, los sitios cutres y puestos callejeros muchas veces tienen precios de restaurante bien montado. Peina bien la zona buscando en los sitios incluso que parezcan más caros (que no lo lujosos ;-)) y te ahorrarás un buen dinero comiendo bien.
• Algunos bancos cobran comisión por hacer uso de su cajero automático. Aunque hay alguno más, los bancos que nosotros hemos usado y no nos han cobrado comisión han sido “Agribank”, “Vientinbank”, “BIDV” y “Citibank”.
• Si puedes sácate el visado desde un consulado de Vietnam en el Sudeste asiático, en cualquier país europeo es bastante más caro.
• La cerveza de grifo en Vietnam está regalada (desde 0,13 a 0,20 €) y está rica. No todos los sitios la tienen, búscalos y sacia tu sed con una cerveza “fresh” o “Bia Hoi” (cerveza de grifo en vietnamita).
• Aunque en tu hotel sean más pesados que una vaca en brazos, y no paren de preguntarte “What are you gonna do today?” para venderte sus tours, probablemente no sean los que ofrecen los tour más baratos, primero echa un vistazo en otros hoteles y agencias, pregunta a otros viajeros y aprieta bastante en el regateo (en un mismo tour van gente que han pagado el triple, otros el doble, otros un poquito más, un poquito menos...).
• Por último y como primera regla de viajero mochilero, haz todas las visitas que puedas por tu cuenta, te ahorraras mucho, mucho dinero.
MÁS INFORMACIÓN
• Excepto los ciudadanos de algunos países europeos (principalmente pertenecientes a la antigua URSS), la mayor parte de los ciudadanos de la Unión Europea se tendrán que sacar un caro visado, de hecho el más caro de todo el Sudeste asiático. Nosotros lo obtuvimos en el consulado de Vietnam en Sihanoukville por 60 euracos (dependiendo del consulado varía el precio). Échale un ojo al post de Sihanoukville si tu intención es sacarte el visado en Camboya. Si vas a entrar a Vietnam por aire, podrás aplicar para tu visado online a través agencias con página web (busca una de reputación contrastada), por el contrario si entras por tierra tendrás que hacer los trámites en alguno de sus consulados.
• No tuvimos sentimiento de inseguridad en ningún momento durante nuestra estancia en Vietnam. No cogimos nunca los taxis que vienen a atosigarte cuando sales del autobús, pero parece ser que además de timarte no son los más seguros.
• En todos los hoteles en Vietnam te pedirán el pasaporte, así ellos mismos rellenan el formulario obligatorio. Muchos hoteles se lo quedan hasta tu salida para así después pedirte más dinero, decir que has roto algo, chantajearte para que compres sus tours... pídelo siempre, sino te lo quieren dar probablemente te vayan a engañar (todos los hoteles en los que hemos estado no tuvieron inconveniente en devolvérnoslos al poco rato).
• Muchos desconocidos se acercarán a ti a lo largo del día mientras comes, paseas, te tomas una cerveza, sales a hacer la colada… y todos te preguntarán que de dónde eres, que cómo te llamas, que cuanto tiempo estarás en la ciudad... si no quieres que te den la chapa vendiéndote algún tour di que te vas esa misma tarde, verás que poco les interesa de donde eras y como te llamabas…
• La libertad de expresión en Vietnam es de risa, un claro ejemplo es que desde allí nuestro fantástico blog no lo podrás visitar ;-) (además de blogger tampoco otras muchas páginas web). Muchos hoteles se conectan a servidores de otros países para poder tener acceso libre a la red, sino intenta cambiar las DNS (a nosotros nos funcionó):
- Si tienes un PC: Ves a tu centro de redes y recursos compartidos y en la parte derecha pincha “Cambiar adaptadores de red”. Una vez hecho esto, pincha con el botón derecho sobre la red a la que estés conectado y pincha en propiedades. Cuando se te abra pincha sobre “Internet Protocol Version 4 (TCP/IPv4) y pulsa en propiedades. Ahora ya solo tienes que escribir alguno de estos números en el apartado de DNS: 208.67.222.222 o 208.67.222.220 o 8.8.8.8 o 8.8.8.4 o 198.153.192.1 o 198.153.194.1 (Para otras posibles soluciones pincha aquí, de donde hemos sacado la información)
- Si tienes un Ipad o Iphone: Ves a Ajustes/Wi-Fi/ Pincha la red a la que estés conectado y pon en el apartado DNS alguna de estas: 208.67.222.222 o 208.67.222.220 o 8.8.8.8 o 8.8.8.4 o 198.153.192.1 o 198.153.194.1 (Para otras posibles soluciones pincha aquí, de donde hemos sacado la información).
LA COMIDA
Aunque nos esperábamos mucho más de la comida Vietnamita, aquí te dejamos alguno de los platos más típicos y que más nos han gustado.
• Rollitos de primavera fritos: Muchísimo más rico que los que te comes en el chino de la esquina, con una masa ligerísima y unas salsas espectaculares. Cuatro unidades suelen costar entre 25.000 y 30.000 d.
• Pho: Sopas con verduras, pollo o ternera, especias y noodles. Échale lima y salsa picante para darle algo de gracia a esta triste sopa… La toman a todas horas y la venden en todos lados, es la comida nacional en este caluroso país.
• Banh Mi: Bocadillos con pan de baguette, varios tipos de sabrosa carne, muchas salsas y algo de ensalada cortada en tiras muy finitas. Nada tiene que ver con un bocadillo de chorizo pamplonica, pero si lo tomas en el sitio correcto alucinaras. El mejor sitio para comerlo en todo Vietnam es en un cutre restaurante en Hoi An por 20.000 d / bocadillo: Madame Khanh.
• Deliciosa “ensalada” de noodles de arroz con hiervas vietnamitas y con cerdo a la brasa (Bún Thit Núóng). La mejor la tomamos en el mercado Ben Thanh en Ho Chi Minh en el puesto número 1.156 (Dào Mai) por 40.000 d.
• Sopa de cangrejo con noodles tipo udon (Bánh Canh Cua), está riquísima y tiene un buenísimo toque picante. La tomamos en el mismo puesto del mercado de Ho Chi Minh. Pagamos 40.000 d.
LO MEJOR Y LO PEOR
LO MEJOR
• La ruta que nos hicimos con nuestra moto entre los arrozales, los impresionantes cultivos en terraza, las zonas montañosas y las aldeas Hmong en los alrededores de Sapa y Bac Ha.
• Los 4 días de lujo que nos pegamos para celebrar nuestro 5º aniversario en la romántica y para siempre especial Hoi An.
• Después de muchos meses “mal durmiendo” en autobuses, aviones, aeropuertos y estaciones de medio mundo, haber cogido el tren de Hanói a Lao Cai y descansar por fin en un medio de transporte. Y además compartir habitación con un chico e Ho Chi Minh con un inglés perfecto con el que pudimos tener una buena conversación.
LO PEOR
• Los autobuses en Vietnam, peligrosos e incómodos como una bici sin sillín…
• La niebla que hacia el día que hicimos el recorrido por la bahía de Halong, lo bueno es que estábamos prácticamente solos (quien no se consuela es porque no quiere).
• Aunque nos da pena decirlo porque puede ser porque por nuestra forma de viajar es el tipo de gente con el que hemos coincidido: Lo cortantes, bruscos, chillones y porque no decirlo, antipáticos que nos han parecido los vietnamitas. También hemos acabado hartos de los recepcionistas de los hoteles siempre intentando venderte hasta a su madre con buena cara y cuando les dices que no te interesa de buenísimas formas, dejan de ser simpáticos y pasan a ser vietnamitas.
Como sabemos que precios y calidades varían a la velocidad del vértigo, ten en cuenta que pasamos 20 días en Vietnam en marzo de 2015.
