Cette région est connue en Thaïlande grâce à ses formations rocheuses. Même si Krabi, en tant de ville n’a rien d’intéressant et pour nous ce fût juste une étape pour aller à Railay, nous l’incluons dans ce post pour parler des logements et des repas.
Railay est une péninsule entourée de falaises et de formations rocheuses au milieu de la mer d’Andaman, avec ses 4 plages (pas les meilleures de Thaïlande), c’est un lieu de pèlerinage pour les passionnés d’escalade du monde entier.
Les 4 plages sont “Ton Sai”, “Railay West”, “Railay East” y “Phranang Beach”. Nous sommes allés à la première, car en plus d’être la moins chère et celle à l’ambiance backpacker, quand Alex y était allé 5 ans plus tôt c’était un petit endroit perdu du milieu de la jungle, encore préservé du tourisme de masse. Ce fût une grosse déception de voir cet ancien coin de paradis détruit par des constructions en béton, la jungle presque inexistante, l’odeur de poubelle partout et la plage dégoutante… Si tu es passionné d’escalade il se peut que l’endroit te plaise mais si ce n’est pas ton cas, et que tu veux aller à Railay, vas sur une des trois autres plages.
Il se peut que ça soit ça soit car nous nous imaginions un endroit bien mieux, car nous n’aimons pas l’escalade et car nous avions vu d’autres plages thaïlandaises bien plus belles, mais nous ne te recommandons pas cette destination. Si tu y vas il se peut que ça te plaise, mais si tu n’y vas pas, tu n’auras rien perdu.
TRANSPORT
COMMENT ARRIVER ET PARTIR
• De Ko Tarutao nous sommes allés à Krabi. Nous avons pris le seul « speed boat » de la journée vers Pak Bara (45 min, 450 THB / personne, à 9h00 si nous nous souvenons bien). En arrivant au port on nous a proposé un transport en minivan jusqu’à Krabi et en négociant nous avons payé 350 THB / personne au lieu des 450 THB qu’on voulait nous vendre depuis Ko Tarutao. Le trajet en minivan a duré 4 heures et la fréquence des minivans est calquée sur la fréquence des bateaux qui arrivent de Koh Lipe et Ko Tarutao (dans notre cas à 11h00). Le minivan te laissera à la gare ou dans le centre de Krabi (près de l’embarcadère).
Nous avons préféré passer une nuit à Krabi au lieu d’aller directement à notre prochaine destination, la plage de Ton Sai à Railay. Si tu préfères aller directement à « Railay West » ou « Ton Sai » tu dois aller jusqu’à Ao Nang d’où partent les « longtails » vers ces plages (100 THB, 15 min, ils partent quand ils sont pleins, 8 personnes). Si tu veux aller jusqu’à « Railay Est », les « longtails » partent de Krabi, coûtent 150 THB, mettent 45 min et partent quand ils sont pleins.
• De Krabi nous sommes allés à “Hat Ton Sai” sur la péninsule de Railay. Car les bateaux qui vont à cette plage partent de Ao Nang, nous avons du prendre un « songthaew » blanc jusque là-bas (transport public, c’est comme un pick-up avec des sièges à l’arrière et un toit), ils passent autour du port et autour des guesthouses (50 THB / personne, 30 min de trajet et ils te laissent à l’embarcadère). Une fois là-bas tu devras prendre un « longtail » pendant 15 min, il coûte 100 THB / personne et part quand il est plein.
• De “Hat Ton Sai” nous sommes allés à Ranong (pour le jour suivant aller à Koh Phayam). Nous avons fait le même chemin mais cette fois vers Krabi (au lieu de dire au conducteur que tu vas au port, dis lui à la gare, le trajet dure 5 min de plus et coûte 10 THB / personne de plus). Une fois à Krabi, nous avons pris un bus gouvernemental à 210 THB (départ 6h30, 8h30 et midi) qui dure 7 heures et nous a laissé à la gare de Ranong.
TRANSPORT INTERNE
À Krabi les bus urbains sont des “songthaews” (pick-up avec des sièges à l’arrière), ils passent vers l’embarcadère et les guesthouses. Dans la ville, tu l’utiliseras pour aller à la gare (20 THB / personne).
Sur la péninsule de Railay ce n’est pas possible d’aller d’une plage à l’autre en voiture, mais si à pied en passant par de chemins assez difficiles et en escaladant un peu parfois. Tu peux aussi y aller en « longtail » ou en kayak si tu en loues un. Avec la carte suivante tu peux te faire une petite idée de la péninsule et de la localisation des plages.
LOGEMENT
À Krabi, il y a beaucoup de logements économiques près de l’embarcadère (là où est le marché nocturne de stands de nourriture). Dirige-toi vers les rues Thanon Utarakit et Chao Fah où sont presque toutes les « guesthouses ». Nous sommes allés à « Green Tea Guesthouse » à 350 THB la chambre double, basique et sans fenêtre mais grande, propre, avec ventilateur et salle de bain privée.À “Hat Ton Sai” l’époque des logements pas chers et de qualité est révolue. Aujourd’hui à part 2 ou 3 resorts à 400 THB, le reste est au prix des îles. Nous sommes allés à « Tiew Khao Bungalow » à 5 min à pied en montant vers « Railay East ». Le bungalow est basic, un lit double (pas au sol mais presque), moustiquaire, propre et assez neuf, pour 400 THB. Nous te conseillons de ne pas prendre un bungalow sur la dernière ligne car le générateur est juste derrière et c’est impossible de dormir avant 1 heure du matin (heure à laquelle la lumière s’éteint).
BIEN MANGER ET PAS CHER
À Krabi la seule chose que nous pouvons te dire c’est que le soir il y a un marché près de l’embarcadère où tu mangeras super bien. Nous venions des îles où les prix sont bien plus élevés et sur ce marché tu peux manger entre 40 et 60 THB un plat authentique et très bon. Grâce à ce marché, ça a valu la peine de reste une nuit à Krabi.
À Railay nous te recommandons deux restaurants pas chers, bons et aux plats consistants.
• Mama´s Chicken, le restaurant n’est pas le plus chic de l’île mais tu peux y manger un très bon curry massaman aux légumes (plat au curry + riz blanc 100 THB). Il se trouve sur le chemin vers « Railay East » en montant un peu.
• Smile Restaurant, de loin le meilleur de Ton Sai. Bon, personnel aimable, bonne ambiance le soir (super pour diner), wifi le soir et le moins cher (le banana bread que tu vois sur toute l’île est moins cher ici).
ACTIVITÉS
• Si tu aimes l’escalade, Railay est la destination parfaite en Thaïlande. Tu peux y trouver des murs de plus de 300 mètres, près de 700 voies et des vues impressionnantes sur la jungle, la plage et les rochers au milieu de la mer. Même si nous n’en avons pas fait, nous avons passé un bon moment à regarder escalader les « pros ».
• Louer un kayak et passer à côté des rochers et des grottes des alentours. De plus de cette façon tu pourras aller voir les autres trois plages sans avoir à escalader ou à payer un bruyant « longtail ». Grâce à cette super après-midi nous gardons un bon souvenir de Railay (4 heures, 300 THB / Kayac double).
• Même si à cause de la chaleur nous ne l’avons pas fait, il est possible de s’aventurer dans la jungle jusqu’à un belvédère aux vues spectaculaires sur cette partie de la péninsule.
INFORMATION UTILE
Les prix de “Hat Ton Sai” sont aujourd’hui les mêmes que sur les îles, achète à Krabi ou à Ao Nang un répulsif (tu en auras besoin), de la crème solaire, des snacks et tout ce dont tu auras besoin.
Nous n’avons vu aucun distributeur à “Hat Ton Sai”, prévois donc de retirer de l’argent avant d’arriver.
Pour info: Comme nous savons que les prix et qualités changent très vite, prends en compte que nous avons passé 2 jours à « Hat Ton Sai » à Railay et une journée à Krabi en février 2015 (haute saison).
