Aunque es una castaña de pueblo, es paso obligado para hacer el tour por el Salar de Uyuni y otros muchos atractivos naturales.
Para nosotros estos tres días recorriendo el impresionante y precioso Salar de Uyuni, las increíblemente coloridas lagunas altiplánicas, los interminables desiertos de rocas, los imponentes geyseres y los volcanes activos fue lo mejor de Bolivia.
TRANSPORTE
COMO LLEGAR E IRSE
• Llegamos a Uyuni desde Potosí en un autobús de la compañía “Diana” a última hora de la tarde. El pésimo trayecto duró 4 horas y pagamos 39 BOB /persona. Hay muchas compañías con horarios similares que salen desde la estación antigua de autobuses (un poco más al sur de la nueva estación).
• Desde Uyuni contratamos un tour que incluía el transfer hasta San Pedro de Atacama en Chile (te llevan a los puestos fronterizos), económico y fácil.
TRANSPORTE INTERNO
Uyuni es básicamente dos calles llena de agencias de viaje y hostales, de donde te deja el autobús tienes dos minutos andando al centro. La excursión la harás en un 4x4 incluido en el precio del tour.
ALOJAMIENTO
Uyuni es caro en comparación con el resto de Bolivia, nosotros llegamos muy tarde y fuimos directamente al “Hotel Avenida” (habíamos leído que era de los más económicos), no les quedaban habitaciones de dos personas pero sí una individual, pagando un poquito más nos dejaron ocupar esta habitación por 60 BOB. La habitación era pequeña pero limpia, el wifi funcionaba bien y el baño compartido tenía una buena ducha con agua caliente.
El alojamiento durante el tour estaba incluido en el precio. La primera noche dormimos en un hotel de sal justo a la salida del salar, con habitaciones básicas pero limpias y con agua caliente para ducharse por la noche pagando 10 BOB / persona. Fue muy chula la experiencia de dormir en un hotel en el que todo esta fabricado con sal. La segunda noche el alojamiento era mucho más básico, sin agua para poder ducharse y compartiendo habitación los 6 que íbamos en el jeep.
No todas las agencias ofrecen los mismo tipos de alojamientos y muy pocos ofrecen dormir en un hotel de sal (hay muy pocos para muchos turistas). Otro punto a tener en cuenta es que muchas agencias, la primera noche te meten en una habitación a compartir con más gente por el mismo precio (mientras que la segunda noche no hay opción, la primera noche si que existe la posibilidad de no compartir).
COMER BIEN Y ECONÓMICO
En Uyuni hay mucha oferta de restaurantes para turistas con precios bastante altos, pero si te sales de las dos calles principales encontrarás sitios de menús económicos.
A 100 metros a la izquierda del “Hotel Avenida”, dejando la puerta a tus espaldas, hay dos o tres sitios que comerás por 10 BOB y aunque no tenga una estrella Michelin te ahorraras pagar la Pizza a precio de oro.
La comida durante el tour está incluida en el precio, pero te aconsejamos que lleves agua suficiente y algunos snacks por si tu conductor/cocinero se ha quedado corto en comprar (dependiendo de tu tour tendrás mejores o peores comidas).
ACTIVIDADES
¿Qué es lo que hay que ver en el tour del salar de Uyuni?
Casi todas las agencias lo llaman así pero en el tour se ven otras muchas cosas igualmente espectaculares.
• Atravesarás el Salar de Uyuni, que es el desierto de sal más grande del mundo y contiene el 80% de litio del planeta. Es impresionante ver kilómetros y kilómetros de sal, es tan grande y plano que si miras al horizonte pierdes la perspectiva del tamaño y la distancia. Dormir en un hotel en el que las paredes, las mesas, las sillas, el suelo, las estructuras de las camas... todo es de sal, es una experiencia.
• Subirás, bajarás e inspeccionaras los vagones y máquinas de un enorme cementerio de trenes.
• Visitarás las bonitas lagunas altiplánicas en las que en algunas de ellas habitan diferentes especies de flamencos, otras son de color rojo, azul celeste o verde (dependiendo de las plantas o los minerales que haya en ellas).
• Recorrerás inmensos desiertos de roca, de arena y todo ello con las vistas de inmensos volcanes activos (a diferencia de lo que pensábamos, cuando están activos es cuando no existe riesgo de erupción).
• Saltarás sobre los potentes geyseres y verás cráteres y lava de los volcanes activos a pocos centímetros de distancia (sin ningún tipo de barrera te saltará la lava a las botas).
¿Qué posibilidades hay para ver todo lo anterior?
La única posibilidad que tienes es contratar un tour, ya que no se puede hacer por libre. De todas formas si eres un anti-tours como nosotros no te preocupes, no parece un tour, ya que vas únicamente con 5 personas más y así es fácil marcar el ritmo al que quieres visitar las cosas. Y aunque en alguna ocasión (como en la visita a una isla del salar) te ves rodeado de jeep y turistas no está nada masificado.
El tour lo puedes comenzar en Uyuni o en San Pedro de Atacama, nosotros te contamos las posibilidades desde Uyuni que es lo que nosotros hicimos.
Tour de 1 día: Saldrás a las 10.30 de la mañana y regresaras el mismo día a las 6.30, te dará tiempo a visitar el cementerio de trenes, los montones de sal, la Isla Incahuasi, un hotel de sal y recorrerás el salar de Uyuni. Si no te ves durmiendo en alojamientos muy básicos y tu única intención es ver el salar de Uyuni esta es tu opción, aunque te perderás algo realmente impresionante como son las lagunas altiplánicas (de colores rojo, verde, blanco y azul turquesa).
Tour de 2 días y 1 noche: Además de lo que verás en el tour de 1 día, te aproximarás a las faldas de un volcán y pasarás una noche, si tienes suerte, en un hotel de sal. Esta opción para nosotros es la peor ya que pagarás más y el volcán que verás no aportará un gran valor añadido a tu viaje.
Tour de 3 días y 2 noches (posibilidad de transfer a San Pedro de Atacama en Chile): Además de lo que ofrece el tour de 1 día, dormirás si tienes suerte en un hotel de sal, verás volcanes, desiertos de piedra y arena, lagunas verdes, rojas, blancas, azules turquesa, verás flamencos, llamas, zorros y vicuñas, saltarás sobre geysers, te acercarás a pocos centímetros de cráteres con lava, verás más desiertos y te bañarás en aguas termales. Si has contratado el transfer a San Pedro de Atacama el jeep te dejará en el puesto fronterizo boliviano donde un autobús te estará esperando para llevarte a San Pedro de Atacama, sino volverás en un largo viaje hasta Uyuni. Es el tour que recomendamos ya que ves todo lo realmente interesante.
¿Dónde contratar el tour?
Como ya hemos dicho antes, el tour lo puedes empezar en Uyuni (Bolivia) o en San Pedro de Atacama (Chile). Aunque puedas contratarlo en otras ciudades como La Paz o Potosí te recomendamos contratarlo directamente en el lugar desde donde empieces el tour, será más barato y podrás palpar la calidad del servicio, así que te recomendamos llegar un día antes a Uyuni o a San Pedro de Atacama y te informes bien antes de contratarlo.
En Uyuni hay muchísimas agencias no todas de calidad, aunque los precios son muy similares. Te recomendamos que regates pero no exceso ya que la calidad del servicio bajará (coche más viejo, peor comida, peor conductor...). Hemos leído que hay conductores que beben, que corren demasiado, que se duermen al volante, que no les ofrecen el servicio de alojamiento o comida contratado... y eso es algo que no es excepcional. Que los conductores beban o se duerma ocurre más a menudo durante el invierno altiplánico cuando la temperatura es tan baja (-20º) que los conductores no pueden dormir (por la noche tienen que encender el motor cada cierto tiempo), así que pasan la noche con los otros conductores bebiendo y a las 5 de la mañana se ponen a conducir cuando a duras penas pueden andar....
La mejor agencia en relación calidad-precio pensamos es “Cordillera Traveller” (no “Cordillera Travel” que son unos cachondos y se aprovechan de la fama de los otros), pocas quejas en tripadvisor y gente muy sería. Si no te importa pagar bastante más “Red Planet Expedition” es la compañía que tienes que elegir, nos dijeron que eran muy serios, tienen buenos conductores-guía, dan buena comida, contratan buenos alojamientos...
Nosotros lo contratamos con “Estrella del Sur” y por el tour de 3 días y 2 noches con transfer incluido a San Pedro de Atacama en Chile pagamos 800 BOB, no te la recomendamos ya que no son nada serios y no cumplen con lo que que contratas (a nosotros nos juntaron en un coche con personas que habían contratado el tour a través de la peor agencia de todo Uyuni, en un coche que no era de la compañía y mientras otros cenaban de puta madre con vino, nosotros cenábamos mal, poco y con un vino falsificado que dentro llevaba algo parecido a la Coca Cola...). Con todo esto lo disfrutamos muchísimo porque el conductor era majete e hicimos muy buenas migas con la gente con la que íbamos.
Si el tour lo contratas en Uyuni te saldrá muchísimo más barato que en San Pedro de Atacama.
En ningún tour incluyen lo siguiente:
• Entrada al parque natural: 150 BOB
• Entrada a la Isla Incahuasi: 10 BOB
• Aguas termales: 10 BOB
• Ducha de agua caliente en el alojamieto de la primera noche: 10 BOB
Recomendaciones
• Llévate agua, snacks, linterna y toallitas higiénicas.
• Si contratas el transfer a San Pedro de Atacama en Chile, exige los boletos de autobús.
• Aunque el tour por el salar de Uyuni es más espectacular cuando hay algo de lluvias en enero y febrero (se verá reflejado el cielo en el salar), existe la posibilidad de que la ruta cambie por culpa de la lluvia.
• Contrata el tour la mañana del día anterior, los precios serán más bajos que si lo contratas con más días de antelación (por la tarde puede ser que no queden plazas en la agencia que quieras).
• Si lo contratas desde Uyuni te recomendamos llegues un día por la mañana, contrates el tour, descanses y salgas al día siguiente (si llegas por la noche como nosotros tendrás que pasar 2 noche en el aburrido Uyuni).
• Lleva ropa de abrigo, aunque los días pueden ser cálidos las noches son frías como el demonio.
Como sabemos que precios y calidades varían a la velocidad del vértigo,ten en cuenta que pasamos 2 días en Uyuni e hicimos el tour de 3 días por Uyuni en octubre de 2014.
