Joli village au milieu du désert le plus aride du monde, c’est impressionnant il n’y pleut en moyenne que tous les 25 ans (il est même arrivé qu’il ne pleuve pas pendant 400 ans...). Après le froid de l’altiplano ça nous a fait du bien de nous promener en tongs dans les rues de terre de cette agréable petite ville.
Mais on ne vient pas à San Pedro que pour la ville, on y vient surtout pour les alentours, les déserts, les volcans, les lacs, les geysers...
TRANSPORT
COMMENT ARRIVER ET PARTIR
• Nous sommes arrivés à San Pedro de Atacama depuis Uyuni après 3 jours de tour dans le salar qui incluaient le transfert jusqu’au Chili (ils t’emmènent à la frontière et t’emmènent en bus ensuite jusqu’à la gare de San Pedro). Pas cher et facile. Regarde notre poste d’Uyuni dans lequel nous parlons de l’agence que nous avons pris et des possibilités de tours.
• De San Pedro de Atacama nous sommes allés à Caldera (ville côtière à mi-chemin entre San Pedro et Santiago). Le trajet dure 10 heures, nous l’avons fait en bus nocturne “semi-cama” avec “Turbus”, nous avons payé 19.800 CLP / personne. L’horaire n’est pas idéal car tu arrives à Caldera à 5h30 du matin quand tout est fermé, en plus le bus te dépose le long de la route à 30 min à pied du centre de Caldera. Il n’y a pas beaucoup de bus vers Caldera (il n’y a qu’un bus par jour de « Turbus » à 18h45).
TRANSPORT INTERNE
Le village est très petit, tout se fait à pied. La gare routière est à 10 min à pied en direction du sud-est, suis les indications “pueblo de artesanos”.
LOGEMENT
Il y a beaucoup d’hostels et ils se fondent bien dans le paysage, mais ils ne sont pas tous économiques. Nous sommes allés au moins cher de tous “Hostal Vilacoyo”, près du centre (calle Tocopilla 387). Il est tranquille, le personnel est aimable, il est propre, il a un patio super sympa, une cuisine, de l’eau chaude et le wifi (pas très bon mais c’est déjà pas mal sachant qu’on est au milieu du désert). Nous avons payé 16.000 CLP pour une chambre de deux lits et salle de bain commune (ils ont aussi des dortoirs à 8.000 CLP / personne). Nous le recommandons.
BIEN MANGER ET PAS CHER
Il est possible de trouver des menus à 1.500 CLP (mais normalement les restaurants économiques sont à 2.5000 – 3.000 CLP). Comme notre hostal avait une bonne cuisine et un patio très sympa, nous en avons profité pour nous préparer de bons petits plats (même s’il n’y a pas de grands supermarchés, les prix et l’offre des petits magasins sont corrects).
ACTIVITÉS
Tout comme Uyuni en Bolivie, c’est le point de départ des tours du Salar d’Uyuni, des lacs de l’altiplano et des nombreux volcans (c’est moins cher depuis Uyuni, voir cet autre post), c’est un bon lieu pour s’installer et faire de nombreuses activités aux alentours.
Nous venions de faire un tour complet dans le salar, visiter des lacs, des déserts, des volcans et des geysers, nous avions donc déjà vu beaucoup des choses que les agences offrent à San Pedro.
Les activités sympas à faire à San Pedro se font à vélo (tu peux en louer un dans n’importe quel loueur de la ville à 3.000 CLP / vélo / 6 heures, casque, cadenas, lumières, carte et kit de réparation compris) en parcourant:
• La Vallée de la Mort (“Valle de la Muerte”), excursion très sympa dans un paysage lunaire, traversant des canyons, des dunes pour arriver à un belvédère impressionnant avec une vue sur la Cordillère de sel (depuis “la piedra del coyote”). Le chemin c’est 8 km dont seulement 500 mètres sont difficiles (tu devras descendre de ton vélo pour traverser une énorme dune de sable). Nous te recommandons d’arriver à la “piedra del coyote” avant le coucher du soleil, quand tous les voyages organisés arrivent.
• La Valle de la Lune (“Valle de la Luna”), comme la Vallée de la Mort, tu seras entouré de paysages lunaires, tu verras des caynons, des dunes et la Cordillère de sel. La différence c’est que tu devras pédaler pendant 26 km sous un soleil de plomb, dans le désert le plus aride du monde.
• Le Lac Cejar (“Laguna Cejar”) un lac impressionnant, bleu turquoise au milieu du Salar d’Atacama, tu peux t’y baigner et tu flotteras grâce au sel. Tu devras pédaler 52 km (aller – retour), c’est assez plat, mais il fait très chaud et tu paieras 2.000 CLP pour entrer dans la zone du lac.
• Eloigne toi quelques kilomètres de la ville et tu pourras observer des millions d’étoiles. Le désert d’Atacama est un des meilleurs endroits au monde pour les observer.
En plus de ces activités, les agences offrent des tours vers les lacs de l’altiplano, le volcan Lascar, le geyser de Tatio, d’autres vallées, d’autres lacs, d’autres volcans... Si tu veux voir tout ça, nous te recommandons de prendre un tour de 3 jours dans le Salar d’Uyuni et tu verras les paysages les plus beaux de la région et tu vivras une expérience inoubliable.
INFORMATION UTILE
• Si tu loues un vélo, vérifie que tu aies un kit de réparation et apporte beaucoup d’eau et de la crème solaire.
• À San Pedro de Atacama tous les distributeurs n’acceptent pas les cartes internationales (nous pensons que seulement les deux distributeurs des agences bancaires les acceptent) et il y a beaucoup de touristes, il n’est pas rare que les distributeurs se retrouvent sans billet, surtout le week-end. Nous te conseillons d’apporter un peu d’argent dans une autre monnaie (Euros, USD ou Bolivianos) pour pouvoir la changer, au moins pour manger le jour de ton arrivée et attendre qu’ils rechargent le distributeur le lendemain.
Pour info: Comme nous savons que les prix et qualités changent très vite, prends en compte que nous avons passé 3 jours à San Pedro de Atacama à la fin du mois d’octobre 2014.
