La ville la plus grande et la plus moderne du Vietnam est aussi chaotique que nous l’imaginions, tu ne verras jamais autant de motos de ta vie. Avant que la capitale du Vietnam du sud soit « libérée » par l’invasion du Vietnam du nord communiste, elle s’appelait Saigon et les gens qui sont contre le régime communiste, l’appellent toujours comme ça.
En plus des tunnels de la guerre du Vietnam et de son histoire, Saigon attire les touristes grâce à son mélange entre modernité, culture asiatique, désordre et les beaux immeubles français datant de l’époque coloniale. Nous y sommes restés trois jours mais deux jours sont suffisant pour parcourir la ville et voir le plus important.
TRANSPORT
COMMENT ARRIVER ET PARTIR
• Nous sommes allés à Ho Chi Minh City en passant la frontière avec le Cambodge, nous partions de Kampot. Nous avons passé la frontière tranquille de Hat Tien (nous avions déjà nos visas, ils nous ont juste demandé 1 $ pour nous prendre la température). Le trajet fût long, 10 heures, ce n’était pas un voyage de luxe mais c’était bien mieux que ce à quoi on s’attendait (nous avions lu beaucoup de blogs qui disaient que le voyage était horrible, nous serions nous habitués ?). Nous avons acheté le ticket de bus dans notre guesthouse (Sebana GH, très sérieux) à 19 $ / personne, ils sont venus nous chercher et nous ont laissés à côté des guesthouses à Ho Chi Minh City.
Nous te racontons notre voyage pour que tu te fasses une petite idée de ce qu’il t’attend. À 9h00 un minivan est venu nous chercher à notre guesthouse et nous a emmené à l’agence où nous avons attendu 30 min que le minibus arrive déjà plein à craquer (heureusement que Marilyn est une pro pour trouver un siège libre dans le métro en heure de pointe, elle s’est vite faufilée dans le bus et a réservé 2 places, nous n’avons pas eu à passer le voyage assis par terre…), après 1h30 de trajet nous passons la frontière à Hat Tien pour sortir du Cambodge et entrer au Vietnam, sans avoir à faire la queue. Environ 2 km plus loin nous avons dû changer de bus (1 heure d’attente, jusqu’à ce que le nouveau bus arrive car nous attendions les gens qui venaient de l’île de Phu Quoc. Le bus qui nous emmène à Ho Chi Minh, est un bus couchette neuf, cette fois ci avec un siège pour tout le monde et un klaxon très bruyant (les Vietnamiens aiment klaxonner…). Après 6h30 de trajet nous arrivons à la gare routière au milieu de nulle part, mais un minivan nous attend pour nous emmener dans le quartier des guesthouses (près du marché).
• De Ho Chi Minh nous sommes allés à Hoi An. Vu comment les vietnamiens conduisent, mettent la musique à fond dans le bus et klaxonnent toutes les 30 secondes, nous n’avions pas envie de passer 20 horribles heures dans le bus, et nous avons trouvé un vol presque au même prix que le bus jusqu’à Danang (25,5 € / personne et à 25 min de Hoi An). Nous sommes arrivés très tard à Hoi An et nous avons dû demander à notre hôtel qu’ils viennent nous chercher pour 360.000 d (sinon nous aurions pris le bus qui ne coûte que 18.000 d / personne et passe toutes les 30 min).
TRANSPORT INTERNE
Même s’il y a des centaines de tuk-tuk, mototaxis et taxis, si tu es logé dans le quartier touristique (près du marché central), tu n’auras pas besoin de transport pour visiter la ville, tout peut se faire à pied.
Nous n’avons pris les transports publics que pour aller à l’aéroport (depuis la gare routière juste en face du marché, c’est le bus nº152, il coûte 5.000 ou 10.000 d tout dépend si tu as un gros sac ou pas et met 30 min jusqu’à l’aéroport) et pour aller par nos propres moyens aux tunnels de Cu Chi (voir les explications de comment y aller, plus bas dans la section « activités »).
LOGEMENT
La grande majorité des logements économiques se trouvent dans les rues qui partent de la rue Pham Ngu Lao. Même s’il est possible de trouver des hébergements décents à 260.000 d, ici nous avons un peu oublié le budget… et nous avons payé 430.000 d pour une petite chambre très agréable, neuve, moderne, avec une salle de bain comme à la maison, la clim et un petit déjeuner impressionnant, l’hôtel s’appelle Bich Duyen Hotel (après avoir été mal logés pendant longtemps au Cambodge, nous avions besoin d’un break de la vie de routards ;-) )
BIEN MANGER ET PAS CHER
À Ho Chi Minh il y a le seul MacDonalds de tout le Vietnam et après le Cambodge où nous n’avons pas pu respecter notre projet gastronomique 17 pays / 17 McDonalds, c’était clair : la première soirée nous sommes allés manger un bon Big Mac ;-).
Si tu veux goûter les plats traditionnels, bons et pas chers, vas au marché Ben Thanh, nous avons mangé au comptoir nº1.156 une très bonne salade de noodles avec du porc grillé et des herbes vietnamiennes (Bún Thit Núóng) et une soupe au crabe avec des noodles type udon (Dào Mai), chaque plat coûte 40.000 d.
Si tu veux manger un Pho, un plat de noodles, du riz ou des rouleaux de printemps, dans une des rues parallèles à Pham Ngu Lao, là où il y a de l’ambiance le week-end (D Bui Vien), tu trouveras des stands de rue avec des sièges en plastique comme pour les enfants et des plats entre 30.000 d et 40.000 d.
ACTIVITÉS
• Visite le musée de la guerre, tu y verras des tanks, des canons et des avions américains, une exposition de photos de la guerre et une exposition au rez-de-chaussée pas du tout objective sur la guerre du Vietnam dans le monde. Même s’il est vrai que les américains n’avaient rien à faire dans cette guerre, le musée nous a semblé être une grosse propagande communiste. L’entrée coûte 15.000 d / personne et ferme entre 12h et 13h30, nous ne le savions pas et nous sommes arrivés à 11h50…
• Balade toi dans le joli quartier français Dong Khoi, tu verras la cathédrale de Notre Dame, le bureau de poste pensé par Gustave Eiffel et une curiosité tout à fait vietnamienne : des pancartes énormes de propagande communiste juste à côté d’hôtels de luxe et de magasins Gucci, Prada…etc.
• Prépare-toi à retourner dans l’enfance et assois-toi sur un petit tabouret en plastique et commande une bière dans un des nombreux « bars » de la rue Bui Vien (juste derrière Pham Ngu Lao). Attention où tu vas, si tu vois un groupe de filles à la porte d’un bar, ce n’est pas un groupe de copines… même si tout à l’air bon enfant (juste à côté il y a des bars et des restaurants normaux).
• L’activité la plus connue autours de Ho Chi Minh ce sont les tunnels de la guerre du Vietnam « les tunnels de Cu Chi », plus de 200 km de tunnels très étroits qui vont jusqu’à la frontière du Cambodge. À 30 km de la ville il y a 2 sites ouverts, « Ben Dinh », le site le plus touristique et là où vont tous les tours, et « Ben Duoc », là où nous sommes allés et nous étions presque seuls. L’entrée coûte 90.000 d / personne et même si nous n’y voyons aucun intérêt, tu peux y essayer plusieurs armes de la guerre.
Tous les hôtels et beaucoup de guides te diront que tu ne peux pas aller aux tunnels par tes propres moyens, que tu dois prendre une tour et aller aux tunnels les plus touristiques, FAUX. Nous y sommes allés seuls, en transports publics et c’est possible d’aller autant à Ben Dinh qu’à Ben Duoc ainsi. Tu dois juste aller à la gare routière qui est entre les rues Pham Ngu Lao et Nguyen Trai et prendre le bus nº13 à Cu Chi (7.000 d / personne, 1h30 de trajet). Une fois arrivé à Cu Chi, prends le bus nº79 (6.000 d) jusqu’à l’intersection de la photo ci-dessous si tu vas à Ben Dinh et continue ton trajet pendant 20 min si tu vas à Ben Duoc (le chauffeur le dira quand descendre). Au retour, fais le chemin inverse, mais prends en compte que le bus 79 n’opère que jusqu’à 17h30.
Même si nous ne pouvons pas comparer car nous ne sommes pas allés à Ben Dinh, nous te recommandons Ben Duoc, car nous avons lu les tunnels de Ben Dinh ne sont pas originaux, ils ont été construits pour les touristes (ceux de Ben Duoc ont juste été agrandis), et nous n’étions que 4 alors qu’à Ben Dinh nous aurions fait la queuleleu dans les tunnels. Il y a tellement peu de gens qui vont à Ben Duoc que dans certains tunnels tu devras éviter les chauves-souris…
INFORMATION UTILE
Comme toujours au Vietnam, les tuk-tuk et les taxis qui viennent te voir, ne sont pas honnêtes, nous avons fait le test avec un chauffeur de tuk-tuk en lui demandant où était notre hôtel (qui était juste en face) et il nous a dit qu’il était très loin, en côte…etc et qu’à pied c’était impossible… Mieux vaut marcher quelques mètres et arrêter un taxi dans la rue.
Pour info: Comme nous savons que les prix et qualités changent très vite, prends en compte que nous avons passé 3 jours à Ho Chi Minh en mars 2015.
